切鐵如泥，絕不夸張。激光是一種受激輻射而得到的加強光，其基本特征：強度高，亮度大。波長頻率確定，單色性好。相干性好，相干長度長。方向性好，幾乎是一束平行光。

當激光束照射到工件表面時，光能被吸收，轉化成熱能，使照射斑點處溫度迅速升高、熔化、氣化而形成小坑，由于熱擴散，使斑點周圍金屬熔化，小坑內金屬蒸氣迅速膨脹，產生微型爆炸，將熔融物高速噴出并產生一個方向性很強的反沖擊波，于是在被加工表面上打出一個上大下小的孔。

大多數激光切割機都由數控程序進行控制操作或做成切割機器人。激光切割作為一種精密的加工方法，幾乎可以切割所有的材料，包括薄金屬板的二維切割或三維切割。